Adaptez-vous au stress avec l'Ashwagandha

Le stress. On peut dire sans se tromper que nous en subissons tous trop. Le stress chronique peut entraîner fatigue, maux de tête, nervosité et irritabilité, et à long terme, nuire gravement à notre santé.

Faire de l'exercice régulièrement et bien s'alimenter sont excellents pour gérer le stress, mais ils peuvent s'avérer insuffisants lorsque le stress quotidien devient trop intense. C'est là qu'intervient l'ashwagandha : une plante médicinale reconnue pour ses effets anti-stress. L'ashwagandha aide à réduire le stress mental, l'anxiété, la production de cortisol et même les fringales liées au stress !

Les statistiques

Aujourd'hui, au Canada, le stress est endémique. L'Échelle de stress perçu (ESP), l'Échelle de trouble d'anxiété généralisée à 7 items (TAG-7) et le Questionnaire de santé du patient à 9 items (PHQ-9) ont été administrés à un groupe de plus de 8 000 personnes en 2020, âgées de 25 à plus de 60 ans. Les moins de ²⁵ ans semblent être les plus touchés, obtenant les scores les plus élevés aux trois tests. Si le stress doit être pris en charge à tout âge, il est désormais plus important que jamais de le gérer chez les jeunes.

Stress chronique

Le stress déclenche la production d'adrénaline et de cortisol, permettant à l'individu de réagir à la situation stressante. La productivité peut augmenter, mais la fatigue et l'épuisement peuvent alors survenir et, s'ils se prolongent, des problèmes de santé peuvent survenir.

Connexion corps-esprit

Le stress chronique est associé à des problèmes de santé mentale. La Commission canadienne de la santé mentale signale que l'anxiété, la dépression, l'insomnie, la fatigue, ainsi que l'abus d'alcool et de drogues, sont plus fréquents chez les personnes soumises à un stress ^extrême .

Ces « états de stress » peuvent entraîner des pertes de mémoire, une baisse des performances cérébrales, des troubles anxieux et un vieillissement accéléré. Le stress peut également entraîner des maladies physiques, notamment des maladies cardiaques, de l'arthrite, du diabète, des problèmes respiratoires, des migraines, un syndrome métabolique, de l'obésité, une baisse des performances sexuelles et un affaiblissement du système immunitaire.

Solutions pour gérer le stress et l'anxiété

L'industrie pharmaceutique propose une large sélection de médicaments pour gérer le stress. Parmi les médicaments couramment prescrits figurent les anxiolytiques (tranquillisants ou benzodiazépines comme le Valium et le Xanax), les bêtabloquants pour les symptômes d'anxiété ou les somnifères pour traiter l'insomnie. Ces médicaments peuvent entraîner une dépendance, une diminution de l'efficacité en cas d'utilisation régulière et contribuer au déclin cognitif et aux symptômes de sevrage.

Solutions naturelles

Pour éviter les risques potentiels liés aux produits pharmaceutiques, l’Association canadienne pour la santé mentale recommande un certain nombre d’ajustements du mode de vie pour aider l’esprit et le corps à faire face : ³

• Identifier les déclencheurs de stress
• Résoudre les problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent
• Parlez de ce que vous ressentez avec un ami de confiance, un membre de votre famille ou un professionnel de la santé mentale.
• Simplifiez votre vie
• Apprenez des stratégies de réflexion utiles
• Apprenez-en davantage sur la gestion du stress, notamment le sommeil (7 heures par jour) pour permettre à l'esprit et au corps de guérir, l'exercice physique régulier et vigoureux pour évacuer le stress et une alimentation saine composée de fruits, de légumes, de viande maigre et de protéines.
• Commencez à l'intérieur en pratiquant le yoga, la respiration profonde et la pleine conscience pour aider à calmer l'esprit et le corps
• Faites quelque chose que vous aimez, en consacrant du temps à des passe-temps et des activités que vous trouvez amusants et qui vous permettent de faire une pause dans vos problèmes.
• Entourez-vous d'une famille et d'amis qui vous soutiennent

Les compléments alimentaires naturels peuvent également aider à gérer le stress. Des nutriments tels que les acides gras oméga-3, les vitamines B et le magnésium ont démontré leur efficacité. Les remèdes traditionnels à base de plantes sont également reconnus pour leur efficacité en cas de stress mental ou physique.

Adaptogènes – Résistance naturelle au stress

Les adaptogènes à base de plantes peuvent contribuer à rééquilibrer et à revitaliser l'organisme en période de stress. Les meilleurs adaptogènes présentent les caractéristiques ^suivantes :

1. Réduire les dommages causés par le stress
2. Sûr et bénéfique même à des doses supérieures à la normale
3. Exempt d'effets négatifs, tels que le sevrage
4. Évite d'impacter les fonctions normales du corps plus que nécessaire

Ashwagandha

L'ashwagandha ( Withania somnifera ) est un puissant adaptogène. Son nom signifie « odeur de cheval » en raison de son odeur caractéristique et de sa capacité à conférer la « force d'un cheval ». La racine est utilisée en médecine ayurvédique indienne depuis des millénaires comme plante rajeunissante, ^stimulant de nombreux systèmes de l'organisme : neurologique, immunitaire, énergétique, endocrinien et reproducteur.

L'ashwagandha est utilisé depuis longtemps. Les chercheurs pensent que sa capacité à réduire le taux de cortisol sanguin est la principale raison de son efficacité contre les symptômes du stress.

Lors de situations stressantes, le taux de cortisol peut atteindre jusqu'à 20 fois la normale en raison d'une sécrétion excessive d'ACTH. ^{6 Un} taux élevé de cortisol entraîne une augmentation du rythme cardiaque, de la tension artérielle et de la glycémie. Un taux de cortisol élevé pendant de courtes périodes peut sauver des vies. Un taux de cortisol élevé pendant de longues périodes peut avoir des effets néfastes. ⁷

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Références :
1. Nwachukwu, Izu et al. « Pandémie de COVID-19 : différences liées à l’âge dans les mesures du stress, de l’anxiété et de la dépression au Canada ». Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique , vol. 17, n° 17, 1er septembre 2020, p. 6366, 10.3390/ijerph17176366.
2. Crompton, Susan. « Qu'est-ce qui stresse les personnes stressées ? Principales sources de stress chez les travailleurs », Statistique Canada, avril 2014.
3. Association canadienne pour la santé mentale. « Stress ». https://cmha.ca/brochure/stress/
4. Chandrasekhar, K. et al., « Étude prospective, randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, sur l'innocuité et l'efficacité d'un extrait à spectre complet et à haute concentration de racine d'ashwagandha pour réduire le stress et l'anxiété chez l'adulte. » Indian Journal of Psychological Medicine. Vol. 34, numéro 3, juillet-septembre 2012.
5. Ibid.
6. Personnel de la Mayo Clinic. « Le stress chronique met votre santé en danger. » org. 11 juillet 2013. http://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress/art20046037
7. Choudhary, S Bakhtiar, MD, PhD. et al. « Efficacité et innocuité d'un extrait de racine d'ashwagandha (Withania somnifera) à spectre complet pour améliorer l'endurance cardiorespiratoire chez les adultes sportifs en bonne santé. » I. Hyderabad Spice Clinic, Hyderabad, Inde. AYU – Revue trimestrielle internationale de recherche en ayurvéda. 2015.